El Brent supera los USD 100 ante una nueva escalada de riesgos en Oriente Medio
La intensificación de los ataques contra buques y la fuerte reducción del tránsito por el estrecho de Ormuz vuelven a elevar la preocupación por el suministro mundial de energía.
Los precios del petróleo volvieron a superar un nivel clave este miércoles, con el crudo Brent cotizando por encima de los USD 100 por barril por primera vez desde el 24 de julio, en medio de una nueva escalada de las tensiones en Oriente Medio y mayores riesgos para las rutas de suministro.
Los futuros del Brent subieron 2,8% hasta USD 100,66 por barril, después de alcanzar un máximo intradía de USD 100,95. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) avanzó alrededor de 3% hasta USD 95,77, su nivel más alto desde principios de junio.
El movimiento refleja una creciente preocupación del mercado por la duración de las interrupciones en la región. Los precios físicos del crudo Brent ya se mantenían por encima de USD 100 desde el 3 de septiembre, anticipando parte de la presión que ahora se observa en los contratos de futuros.
El estrecho de Ormuz vuelve al centro de atención
Uno de los principales factores detrás de la subida es la situación en el estrecho de Ormuz, una ruta estratégica por la que antes del conflicto transitaba aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.
Los flujos de petróleo por la zona habían logrado recuperarse hasta aproximadamente 8–9 millones de barriles diarios durante la semana previa a la reanudación de los combates del 30 de agosto. Sin embargo, recientemente han vuelto a caer por debajo de 2 millones de barriles diarios.
El tránsito marítimo también permanece considerablemente reducido. Datos preliminares de Kpler indican que el martes solamente seis buques mercantes atravesaron el estrecho, frente a nueve el día anterior y un promedio cercano a 12 durante los últimos diez días.
Esta reducción aumenta la incertidumbre sobre la capacidad de los productores de Oriente Medio para colocar sus cargamentos en el mercado internacional y eleva la prima de riesgo incorporada al precio del petróleo.
Los ataques contra buques elevan la tensión
La situación se agravó después de una serie de ataques contra embarcaciones en el Golfo Pérsico y sus alrededores. Irán afirmó haber atacado 10 buques, incluidos dos estadounidenses y ocho petroleros, mientras que el ejército estadounidense aseguró haber destruido cinco petroleros iraníes.
También se registraron incidentes en otras zonas estratégicas. El New Andros, que transportaba aproximadamente dos millones de barriles de fueloil, se incendió después de ser alcanzado por un dron en aguas iraquíes.
Frente a las costas de Dubái, un marinero falleció a bordo del buque cisterna de productos petrolíferos Hercules Star, mientras otro miembro de la tripulación fue reportado como desaparecido. Fuentes de seguridad marítima señalaron que la embarcación podría haber sido alcanzada por un dron.
A estas tensiones se suman los recientes ataques contra instalaciones energéticas de Arabia Saudita, aumentando el riesgo de que las interrupciones se extiendan a otras rutas e infraestructuras relevantes para el mercado energético mundial.
La presión ya se extiende a los combustibles
El impacto no se limita al petróleo crudo. Los mercados de combustibles refinados llevan meses reflejando restricciones de oferta incluso más pronunciadas.
Los futuros del diésel europeo se situaban alrededor de USD 199 por barril, mientras que los márgenes de refinación del diésel alcanzaron recientemente niveles históricos. La gasolina europea también se mantiene por encima de USD 100 por barril.
Esto indica que el mercado enfrenta presión tanto en la disponibilidad de crudo como en la capacidad de transformarlo y distribuir combustibles.
¿Qué significa para los mercados?
La permanencia del Brent por encima de USD 100 podría tener implicaciones más amplias que el comportamiento del sector energético. Un petróleo persistentemente elevado puede aumentar los costos de transporte y producción, trasladarse gradualmente a los precios al consumidor y dificultar el proceso de moderación de la inflación.
Para los bancos centrales, este escenario representa un riesgo adicional: un nuevo shock energético podría mantener las presiones inflacionarias durante más tiempo, afectando las expectativas sobre tasas de interés.
Por ahora, la atención del mercado estará concentrada en la evolución del tránsito por el estrecho de Ormuz, la seguridad de los buques petroleros y la posibilidad de que el conflicto afecte nuevas instalaciones energéticas.
Más que el cruce puntual de los USD 100, la principal incógnita será cuánto tiempo permanecerán restringidos los flujos de petróleo de Oriente Medio y hasta qué punto el mercado mundial podrá compensar esa menor oferta.